Fremstillingsproces af polyethylen med høj densitet

Den mest almindelige produktionsmetode for PE er gennem gylle- eller gasfasebehandling, og nogle få fremstilles ved opløsningsfasebehandling. Alle disse processer er eksoterme reaktioner, der involverer ethylenmonomer, alfa-olefinmonomer, et katalysatorsystem (som kan være mere end én forbindelse) og forskellige typer carbonhydridfortyndingsmidler. Hydrogen og nogle katalysatorer bruges til at kontrollere molekylvægten. Opslæmningsreaktoren er generelt en omrørt tank eller en mere almindeligt anvendt ringformet reaktor i stor skala, hvori opslæmningen kan cirkuleres og omrøres. Polyethylenpartikler dannes, når ethylen og comonomer (hvis påkrævet) kommer i kontakt med en katalysator. Efter fjernelse af fortyndingsmidlet tørres polyethylengranulatet eller pulveret, og tilsætningsstoffer doseres til fremstilling af pellets. En moderne produktionslinje med store reaktorer med dobbeltsnekkeekstrudere, der er i stand til at producere over 40,000 pund PE i timen. Udviklingen af ​​nye katalysatorer bidrager til at forbedre ydeevnen af ​​nye kvaliteter af HDPE. De to mest almindeligt anvendte katalysatortyper er Philips' chromoxid-baserede katalysatorer og titaniumforbindelse-alkylaluminiumkatalysatorer. HDPE fremstillet med katalysatorer af Phillips-typen har en middelbred molekylvægtfordeling; titan-alkylaluminium-katalysatorer producerer en snæver molekylvægtfordeling. De samme katalysatorer, der bruges til at fremstille smalle MDW-polymerer i dupleksreaktorer, kan også bruges til at fremstille brede MDW-kvaliteter. For eksempel kan to reaktorer i serie, der producerer produkter med væsentligt forskellige molekylvægte, producere bimodale molekylvægtspolymerer med et komplet udvalg af molekylvægtsfordelinger.